水晶宫:玻璃大师沃特福德如何保持领先地位

几十年来，爱尔兰品牌沃特福德水晶(Waterford Crystal)一直是喜庆时刻的代名词。它的大量收藏包括各种饮酒场合的器皿，而它的新年前夜水晶球，每年都会降落在纽约时代广场，是世界上最大的街头派对之一的核心。

这家公司已经有两个多世纪的历史了，但它从未停止过自我改造，并寻找新的方法来接近水晶。负责该公司营销策略的布罗菲(Emily Brophy)说，在对待一位传奇人物时必须非常谨慎。她的父亲在20世纪60年代是沃特福德的学徒，直到2004年一直是一名玻璃切割工。他自己培养的一些学徒现在已经是公司的切割大师，并正在教导新一代工匠。布罗菲说:“我们的切割、吹制、雕刻和雕刻工艺被一代又一代地传承下来。”传承这门手艺是沃特福德水晶公司战略中一个极其重要的元素:在这家爱尔兰工厂(总部位于公司名字来源的爱尔兰南部城市)工作的160名工匠都是在沃特福德当学徒时学会的手艺，其中许多人是通过家族关系加入公司的。每隔几年就会引进新一代学徒，以确保这些技能得以延续。

在沃特福德(Waterford)(2010年新开的工厂)生产的一切都是纯手工制作的，从水晶本身，到玻璃吹制工用来塑造熔融状态的木制工具和模具，再到切割大师使用镶钻轮雕刻的图案。

多年来，该公司的设计一直在巧妙地更新，保持传统的外观，同时通过材料探索新的语言。利斯莫尔图案是该公司最著名的设计，由米罗斯拉夫·哈维尔(Miroslav Havel)推出，他在1947年从捷克斯洛伐克移居爱尔兰后成为首席设计师。它的灵感来自德文郡公爵拥有的同名城堡的哥特式窗户，位于爱尔兰小镇附近。这种模式已经被应用到几乎所有可以想象到的水晶物体上，也是该公司生产的最具辨识度的特征。它设计于1952年，曾两度被赋予当代色彩:2006年，时任创意总监的约翰·康诺利(John Connolly)(一位客户要求他设计一个现代版的她母亲的水晶器皿);2012年，为庆祝其成立60周年，全球设计经理马特·基霍(Matt Kehoe)再次赋予它现代色彩。

布罗菲说:“我们的历史非常清晰，在整个生产过程中都备受赞誉。”该公司在辉煌的过去和现代的前景之间优雅地游走。“我们非常认真地保护品牌的遗产，”她继续说，“但与此同时，我们也要让它的文化朝着当代生活方式发展。”

(图片来源:新闻界)

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