瓷砖上:美国室内设计的一股力量在时尚地庆祝它的20岁生日
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在离非斯城半小时车程的摩洛哥农村工厂的椽子上,坐着一位干瘪的老人,他手工制作金属模具已经有50年了。随着时间的推移,模具将被倒入有色液体水泥,然后再装入较粗的水泥,然后压缩,弹出并干燥。生产出来的瓷砖将被运往欧洲、美国,甚至远至澳大利亚。在美国,他们将来到Exquisite Surfaces的六个展厅,这家公司20年来一直在为美国室内装修提供来自世界各地的石材、木材、水泥和瓷砖。
像许多商业和设计领域的优秀故事一样,Exquisite Surfaces的核心也有一个家族。纳塔夫一家由女家长保拉和她的两个儿子弗兰克和亚历克西斯组成。Paula在突尼斯长大,后来搬到法国,然后搬到洛杉矶,在那里她和儿子们成立了这家公司。她现在在洛杉矶和巴黎之间穿梭,在Exquisite Surfaces担任更低调的角色,而弗兰克和亚历克西斯则分别在洛杉矶和纽约全职工作。今天,他们三人一起在摩洛哥为一个特殊项目做最后的润色。
为了庆祝该品牌成立20周年,他们邀请了来自美国各地的20名设计师,设计了一个8x8英寸的水泥瓷砖,他们将这个项目称为E/S 20。这是一个来自设计界不同领域的团队:从丽莎·艾斯纳和凯利·兰姆到苏珊娜·提克、米歇尔·努斯鲍默和杰米·布什。纳塔夫夫妇成功召集了这样一支才华横溢的团队,这证明了该公司的声誉,这是他们花了时间和精力才建立起来的。
宝拉承认:“1997年我一个人开始创业的时候,很困难。跨越大西洋运送石头是一项繁重的业务,而且并非没有风险。“我有一个小展厅,我们直接从后面的集装箱里卖东西。有个女演员进来问我能不能用瓷砖马赛克做一张桌子。我自己用环氧树脂手工做的,我没有意识到我对环氧树脂过敏,我的脸肿得很厉害。谢天谢地,她成了一个很好的客户和朋友。“亚历克西斯开始帮助他的母亲,每小时9美元,不久后弗兰克也开始照顾手术。
纳塔夫夫妇成功的秘诀在于:建立关系。“我们关心,就这么简单,”亚历克西斯说。“我们一直提供强有力的、个性化的客户服务,人们对此很有反应。他们回到我们这里,告诉别人。”
Paula补充道:“我们总是与人们保持联系;我的孩子们过去认为这是因为口音(仍然是令人放心的法国口音),但我认为这是因为我们告诉他们真相。他们知道自己得到的是什么,我们不会向他们兜售狗屁。”
如果与客户的关系是关键,那么与供应商的关系也是关键。这是一个竞争激烈的市场——不仅在定价方面,而且在采购最好的、最有趣的产品并将其从a地运送到b地方面。物流不是设计中最吸引人的一面,但在材料的世界里,物流就是一切。而人际关系让这一切发生。摩洛哥的业务由Gilles负责(家族不愿透露Gilles的全部身份,担心他会被挖走),自从Paula在巴黎一个贸易博览会的过道上碰到他之后,Gilles已经与Natafs合作了12年。他笑着说:“她率性、忠诚、要求高。”Gilles对Paula既爱又怕,这转化为忠诚和深深的尊重。他是家里的一员——亚历克西斯和吉尔斯说话就像兄弟一样。
Exquisite Surfaces的成功故事还有另一个组成部分,那就是对材料的真正热情。弗兰克说:“我们是被妈妈拖着去度假采购的,所以我想这是我们的天性。”
宝拉讲述了她发现年代久远的石灰岩的故事,她知道在洛杉矶再也找不到这样的石灰岩了,而且它会成为一个热门景点。她在比利时一位酒商的家中发现了一张风化的蓝色橡木桌子,并发现了一个机会,可以将品味从砂质核桃地板转移到其他地方。蓝橡树,碰巧是加州的特产。当年销售额增长了30%。“哦,我还买了30个法式壁炉,”她补充道。“贝克汉姆夫妇从大西洋彼岸带回了一个。”
正是由于Paula的坚韧和直觉,Exquisite Surfaces在20年里对美国的室内设计产生了巨大的影响,首先是在西海岸,现在是在全国范围内(它的第七个展厅将于12月在迈阿密开业)。与洛杉矶设计工作室Commune合作的店面设计和瓷砖系列,只会增加Exquisite Surfaces的声望。保拉在巴黎的公寓也是由公社设计的。
这家人对材料的热爱导致去年发起了一项名为“选择再利用”的倡议。这不仅仅是为了提高人们对回收材料的认识,也是一项研究和教育举措,旨在正确地理解如何在建筑行业中使用回收材料。E/S 20系列销售额的5%将用于支持“选择再利用”。“物质太珍贵了,不能只有一次生命,”亚历克西斯说。
宝拉补充说:“在材料上有一种诚实。“我最近去了巴黎一家知名钻石店,他们铺的是木质贴面地板。如果你卖钻石却没有真正的木地板,那就有问题了。有些咖啡店花更多的钱用他们的材料来营造气氛。所以我告诉了他们。“不仅仅是材料的核心是诚实。
原载于《Wallpaper》2017年12月刊* (W*225)
信息
E/S 20块瓷砖,每平方英尺27.50美元,由Exquisite Surfaces设计。欲了解更多信息,请访问Exquisite Surfaces网站(在新标签页打开)
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